[신문고뉴스] 강종호 기자 = 국민의힘 이준석 대표의 성 상납 및 증거 인멸 교사 의혹에 대한 징계를 심의 중인 국민의힘 윤리위가 7월 7일로 심의를 미뤘다.

▲ 윤리위 심의를 마친 이양희 윤리위원장이 기자들의 잘문에 답하고 있다.

반면 윤리위는 이준석 대표의 성 상납 의혹과 관련해 증거 인멸 의혹이 제기된 김철근 당대표 정무실장에 대한 징계 절차를 개시하기로 했다.

이에 국민의힘 주변에서는 윤리위가 사실상 이 대표에 대한 징계 수순에 들어간 것이라는 해석이 나온다. 그 결과에 따라 이 대표 개인의 정치생명은 물론 당내 권력구도에도 엄청난 파장이 예상된다.

이날 국민의힘 윤리위는 국회 본관에서 오후 7시부터 자정까지 약 5시간에 걸쳐 심야 마라톤 회의를 진행했다. 그리고 이날 자정 가까운 시간에 이양희 윤리위원장이 언론 브리핑을 통해 "만장일치로 이와 같이 결정했다"고 밝혔다.

이 위원장은 또 "김철근 현 당대표 정무실장에 대한 징계절차를 개시했다"며 "이준석 당원, 현 당대표에 대해서는 제4차 중앙윤리위원회를 7월7일 개최하기로 결정했다. 소명 청취 후 심의· 의결하기로 했다"고 말했다.

이에 앞서 이양희 윤리위원장은 이날 오후 10시 10분께 기자들과 만나 "김철근 당대표 정무실장이 출석해서 한 소명을 충분히 들었고, 윤리위원들과 충분히 논의하고 토의해서 현명한 결론을 내리는 데 지혜를 모아야 할 시간이 남았다"고 말한 바 있다.

그러나 이날 결론을 내지 못하고 7월 7일로 미룬 것은 이 대표의 직접적인 소명이 필요하기 때문이라는 것이 이 위원장의 말이다.

이 위원장은 이에 대해 "이 대표가 출석해서 우리가 청취하는 절차를 일단 하고, 징계할지 안 할지는 소명을 다 들어봐야 한다"라면서 "소명하지 않고 예단해서 징계하겠다고 결정하고 소명을 듣는 건 아니다"라고 말했다.

또 이날 이 대표를 회의에 출석시키지 않은 이유에 대해선 "절차상 우리가 순서가 있어서 그렇다"며 "애초부터 이 대표는 오늘 아니었다"고 설명했다. 즉 이번의 징계심의는 결정을 내리기 위한 심의가 아니었다는 설명이다.

내달 7일 윤리위에서 다뤄질 이 대표 징계 심의 안건에 대해선 "저희는 성상납 의혹이 아니라 증거인멸 (교사) 의혹에 관한 품위 유지 위반을 심의할 것"이라며 "징계 절차 개시도 그런 내용으로 했었다"고 밝혔다.

이런 이유로 윤리위는 김 실장에 대한 징계절차 개시 사유로 증거 인멸 의혹 관련 품위 유지의무 위반을 들었다. 이 위원장은 김 실장의 징계 수위 전망에 대해 "(징계절차) 개시를 했으니 이제 더 소명을 들어봐야 한다"고 말했다.

다만 이 위원장은 "징계할지 안할지도 소명을 다 들어봐야할 것"이라며 "소명하지 않고 예단해서 징계 하겠다고 결정하고 소명을 듣는 건 아니다"고 말했다.

한편 이날 회의에는 윤리위원 9명 중 8명이 참석했으며, 이 대표 측근인 김철근 실장을 90분간 참고인으로 불러 이 대표 의혹과 관련한 사실 관계 확인 절차를 진행했다.

앞서 이 대표는 성 상납 증거인멸 교사 의혹에 따른 품위 유지 의무 위반으로 윤리위에 제소돼 지난 4월21일 징계 절차가 개시된 바 있다.

이 대표의 성상납 의혹은 그가 2013년 사업가로부터 성접대를 받았다는 주장으로, 대선 기간인 작년 12월 유튜브 채널 가로세로연구소(가세연)가 처음 제기하면서 불거졌다.

또한, 가세연은 성상납 의혹이 나온 직후 김 실장이 제보자 장모 씨를 만나 성상납이 없었다는 취지의 사실 확인서를 받으면서 7억원 투자 각서를 써줬다고 주장하며 이 대표를 당 윤리위에 제소했다. 이 사건은 현재 경찰이 수사 중이다.

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